Ver pequeñas manchas, puntos, líneas o formas parecidas a telarañas que parecen moverse frente a los ojos es una experiencia bastante común. Estas imágenes se conocen médicamente como miodesopsias y suelen hacerse más evidentes al mirar una superficie clara, como una pared blanca, una hoja de papel o el cielo.
En muchos casos, las manchas flotantes no representan un problema grave y forman parte de los cambios naturales que ocurren dentro del ojo. Sin embargo, cuando aparecen de manera repentina, aumentan considerablemente o se acompañan de destellos de luz o una sombra en el campo visual, pueden ser una señal de un problema en la retina que requiere valoración oftalmológica inmediata.
Por eso, la pregunta no es solamente si las manchas flotantes son normales, sino cómo aparecieron, si han cambiado y qué otros síntomas las acompañan.
¿Por qué aparecen las manchas flotantes en la vista?
Dentro del ojo existe una sustancia transparente y gelatinosa llamada vítreo. Este gel ocupa gran parte del interior del ojo y está en contacto con la retina, el tejido sensible a la luz que se encuentra en la parte posterior.
Con el paso del tiempo, el vítreo puede experimentar cambios en su estructura. Pequeñas fibras o agrupaciones dentro de este gel pueden proyectar sombras sobre la retina. El cerebro interpreta esas sombras como puntos, líneas, manchas, círculos o formas parecidas a telarañas que parecen desplazarse cuando movemos los ojos.
Una característica típica es que las manchas parecen moverse cuando intentamos mirarlas directamente. Al detener el movimiento de los ojos, pueden continuar desplazándose lentamente dentro del campo visual.
Por esta razón, algunas personas las describen como “moscas volantes”, aunque no haya nada físicamente delante del ojo.
¿Qué son las manchas flotantes y por qué ocurren?
Las manchas flotantes, también conocidas como miodesopsias, son pequeñas imágenes que aparecen dentro del campo visual y que generalmente se desplazan con los movimientos oculares.
Una de las causas más frecuentes son los cambios naturales del vítreo relacionados con la edad. Con el envejecimiento, el vítreo puede cambiar y separarse progresivamente de la retina, un proceso conocido como desprendimiento vítreo posterior.
Sin embargo, no todas las manchas flotantes tienen necesariamente una causa relacionada con la edad. También pueden asociarse con:
- Miopía elevada.
- Diabetes.
- Cirugías oculares previas, como cirugía de catarata.
- Traumatismos oculares.
- Inflamación dentro del ojo.
- Sangrado en el vítreo.
- Desprendimiento vítreo posterior.
- Desgarros de retina.
- Desprendimiento de retina.
Esto explica por qué una mancha flotante puede ser completamente benigna en una persona y requerir una valoración urgente en otra.
¿Qué problemas pueden estar relacionados con las manchas flotantes?
Desprendimiento vítreo posterior
El desprendimiento vítreo posterior ocurre cuando el gel que ocupa el interior del ojo se separa de la retina.
Es un proceso frecuente con el envejecimiento y puede producir una aparición repentina de nuevas manchas flotantes y, en algunos casos, destellos de luz.
En muchos pacientes no requiere tratamiento específico. Sin embargo, el desprendimiento del vítreo puede ejercer tracción sobre la retina y, en determinadas circunstancias, provocar un desgarro.
Por eso, cuando las manchas aparecen repentinamente, es importante que un oftalmólogo revise la retina.
Desgarro de retina
Un desgarro ocurre cuando la retina presenta una ruptura. Puede producirse cuando el vítreo se separa y ejerce tracción sobre ella.
Las nuevas manchas flotantes y los destellos de luz pueden ser señales de este problema. Si un desgarro no se identifica y trata oportunamente, puede evolucionar hacia un desprendimiento de retina.
Desprendimiento de retina
El desprendimiento de retina ocurre cuando la retina se separa de su posición normal en la parte posterior del ojo.
Es una urgencia médica porque, si no se trata oportunamente, puede ocasionar pérdida permanente de visión. Entre sus señales de alerta se encuentran un aumento repentino de manchas flotantes, destellos de luz y la aparición de una sombra o “cortina” sobre una parte del campo visual.
¿Cuáles son los síntomas de las manchas flotantes?
Las manchas flotantes pueden presentarse de diferentes formas.
Síntomas habituales
Una persona puede observar:
- Puntos pequeños u oscuros.
- Líneas o filamentos.
- Formas parecidas a telarañas.
- Círculos o anillos.
- Manchas que se desplazan al mover los ojos.
Es común notarlas más al observar fondos claros o con mucha iluminación.
Cuando las manchas aparecen repentinamente
La aparición súbita de muchas manchas nuevas merece mayor atención, especialmente si nunca se habían presentado antes.
No significa automáticamente que exista un desprendimiento de retina, pero sí puede ser necesario examinar la retina para descartar un desgarro u otra complicación.
Señales de alerta
Busca valoración oftalmológica de inmediato si las manchas flotantes aparecen acompañadas de:
- Muchos puntos o manchas nuevas de aparición repentina.
- Destellos de luz.
- Una sombra oscura en la visión.
- Una sensación de que una “cortina” cubre parte del campo visual.
- Disminución o visión borrosa repentina.
Estos síntomas pueden indicar un desgarro o desprendimiento de retina y no conviene esperar a comprobar si desaparecen por sí solos.
¿Cómo se diagnostica la causa de las manchas flotantes?
La valoración comienza con una historia clínica y una exploración oftalmológica.
Uno de los estudios fundamentales es el examen de fondo de ojo con dilatación de las pupilas, mediante el cual el oftalmólogo puede observar la retina y buscar signos de desgarros, desprendimiento u otros problemas.
Dependiendo de lo que encuentre durante la valoración, pueden utilizarse otros estudios, como ultrasonido ocular u OCT (tomografía de coherencia óptica), cuando se necesita obtener información adicional sobre las estructuras del ojo.
Esto es importante porque una persona puede percibir solamente “una manchita”, mientras que el especialista puede encontrar una alteración que el paciente no podría identificar por sí mismo.
¿Las manchas flotantes tienen tratamiento?
El tratamiento depende completamente de la causa.
Cuando las manchas son consecuencia de cambios normales del vítreo relacionados con la edad y no existe una enfermedad ocular asociada, muchas veces no se requiere tratamiento. Con el tiempo, pueden hacerse menos perceptibles para el paciente.
En cambio, si las manchas están relacionadas con un desgarro de retina, desprendimiento de retina, sangrado u otra enfermedad, el tratamiento será dirigido al problema que las está provocando.
En casos seleccionados, cuando las miodesopsias interfieren considerablemente con la visión y la vida diaria, el oftalmólogo puede valorar procedimientos como la vitrectomía. Debido a que se trata de una cirugía con riesgos, no es una opción indicada para todas las personas con manchas flotantes.
¿Cómo pueden evolucionar las manchas flotantes?
La evolución depende de su causa.
Cuando están relacionadas con cambios del vítreo, pueden permanecer durante mucho tiempo. Sin embargo, algunas personas dejan de percibirlas con tanta frecuencia después de varios meses, debido en parte a que se vuelven menos notorias.
Esto no significa que cualquier mancha nueva deba simplemente ignorarse. El punto más importante es diferenciar entre una miodesopsia conocida y estable y un cambio repentino en la cantidad o características de las manchas.
Una persona que ya tiene manchas desde hace tiempo y nota que de repente aparecen muchas más, especialmente acompañadas de destellos, debe ser valorada.
Prevención y factores de riesgo
No todas las causas de las manchas flotantes pueden prevenirse. Los cambios del vítreo asociados con el envejecimiento forman parte de la evolución natural del ojo.
Sin embargo, existen situaciones que pueden aumentar el riesgo de presentar problemas relacionados con la retina. Entre ellas se encuentran:
- Miopía elevada.
- Cirugía ocular previa.
- Traumatismos en el ojo.
- Antecedentes familiares de desprendimiento de retina.
- Algunas enfermedades oculares.
- Diabetes y enfermedades que afectan la retina.
El uso de protección ocular durante actividades con riesgo de traumatismo también puede ayudar a reducir lesiones oculares.
Más que intentar evitar todas las manchas flotantes, uno de los aspectos más importantes es reconocer cuándo un cambio en la visión requiere una revisión oftalmológica.
Lo más preguntado
¿Cuándo debo preocuparme por las moscas volantes?
Debes prestar especial atención si aparecen de forma repentina y en gran cantidad, si aumentan rápidamente o si están acompañadas de destellos de luz, visión borrosa o una sombra semejante a una cortina.
Estos síntomas pueden estar relacionados con un desgarro o desprendimiento de retina y requieren valoración oftalmológica urgente.
¿Qué pasa si no se me quitan las moscas volantes?
Que una mancha flotante permanezca no significa necesariamente que exista una enfermedad grave. Algunas miodesopsias pueden persistir durante mucho tiempo y hacerse menos perceptibles con el paso de los meses.
Sin embargo, si las manchas son nuevas, cambiaron recientemente o aparecen junto con destellos o pérdida de campo visual, es importante realizar una valoración para determinar su causa.
¿Cuánto tiempo tardan en quitarse las moscas volantes de los ojos?
No existe un tiempo único para todas las personas. Algunas manchas pueden permanecer, mientras que otras se vuelven menos perceptibles después de un periodo de meses.
La evolución depende de la causa y de las características de cada caso.
¿Cuánto tarda el cerebro en acostumbrarse a las moscas volantes?
Con el tiempo, algunas personas dejan de prestar tanta atención a las manchas y las perciben con menor frecuencia. Esto puede hacer que parezca que desaparecieron, aunque la miodesopsia todavía esté presente.
Sin embargo, acostumbrarse a una mancha previamente evaluada no debe confundirse con ignorar la aparición repentina de nuevas manchas o cambios en la visión.
¿Las moscas volantes pueden desaparecer solas?
En algunos casos pueden hacerse menos perceptibles con el tiempo, especialmente cuando están relacionadas con cambios del vítreo. No obstante, no todas las manchas tienen la misma causa.
Si aparecen repentinamente o cambian de manera importante, primero es necesario descartar problemas de retina mediante una valoración oftalmológica.
Manchas flotantes en la vista: cuándo es importante acudir al oftalmólogo
Las manchas flotantes son frecuentes y, en muchos casos, forman parte de los cambios naturales del vítreo. Pueden verse como puntos, líneas, círculos o pequeñas telarañas que se desplazan con el movimiento de los ojos y que suelen hacerse más visibles sobre fondos claros.
Sin embargo, la aparición repentina de muchas manchas nuevas, destellos de luz, una sombra o una “cortina” en el campo visual, o una disminución repentina de la visión no debe ignorarse. Estos signos pueden indicar un problema de retina que requiere atención inmediata.
El tratamiento, cuando es necesario, depende de la causa y de las características de cada paciente. Una revisión oftalmológica permite determinar si las manchas corresponden a cambios benignos del vítreo o si existe alguna alteración que necesite tratamiento.
Si has comenzado a ver manchas flotantes recientemente, especialmente si aparecieron de forma repentina o están acompañadas de destellos, sombras o cambios en la visión, una valoración con un oftalmólogo puede ayudarte a conocer el estado de tu retina y determinar si necesitas estudios o tratamiento. Si te encuentras en Hermosillo Sonora, no dudes en contactarnos